Unic importator și distribuitor în România al unor branduri de renume din Grecia, Melaz Trading Company reușește, de peste 25 de ani, să aducă pe mesele consumatorilor gustul mediteranean autentic. Cu o experiență solidă și o prezență îndelungată pe piața internă, compania a construit parteneriate durabile cu producători consacrați din Grecia, fapt ce i-a permis păstrarea unor standarde înalte de calitate. Dincolo de produsele apreciate pentru tradiție, autenticitate și siguranță, compania a rămas conectată și atentă la noile tendințe de consum, dezvoltând constant portofoliul prin produse inovative. Experiența dobândită în anumite categorii de articole i-a ajutat să dezvolte și o serie de produse marcă proprie. Greek Land este brandul propriu dezvoltat cu succes de Melaz Trading. Într-un interviu acordat recent, Gicuța Grădinaru, Director Comercial, ne oferă mai multe detalii despre dinamica brandului propriu, punctând și oportunitățile sau dinamica diverselor categorii de articole.
Aveți o istorie de peste două decenii pe piața internă. Cum au fost începuturile, care au fost categoriile de produse care v-au consacrat în retailul local?
Așa este, Melaz Trading Company este o companie cu o istorie de peste 25 de ani pe piața din România și un partener de încredere pentru industria de retail, unul dintre primele și cele mai cunoscute branduri din portofoliul nostru fiind Kalas. În categoria de sare, am început cu patru produse, iar în prezent oferim o gamă de 12 SKU-uri diferite doar în acest segment atât pentru retail cât și pentru diferite tipuri de producție. Avem în portofoliu și două tipuri de sare hiposodată recomandate persoanelor care doresc să consume mai puțină sare sau au anumite regimuri alimentare: înlocuitor de sare, tot sub brandul Kalas, ce conține cu 66% mai puțin sodiu decât sarea clasică. Este, de asemenea, o alternativă excelentă pentru persoanele care vor să reducă aportul de sodiu, dar să păstreze gustul sărat al preparatelor și Sarea Kalas Light care este o alternativă a sării clasice ce reduce aportul de sodiu cu (51%) prin înlocuirea parțială a clorurii de sodiu cu clorură de potasiu.
Treptat, pe lângă sare, am introdus pe piață și alte produse ambientale din Grecia. Au urmat oțetul balsamic și cremele balsamice în mai multe variante. Inițial, în această categorie, am importat și distribuit brandurile unui partener, însă ulterior am decis să dezvoltăm propriul nostru brand, Greek Land, păstrând standardele de calitate care ne caracterizează. O a treia categorie de produse ambientale a fost cea de măsline și ulei de măsline extravirgin.
De altfel, întregul portofoliu de articole al companiei este construit în jurul produselor autentice grecești de înaltă calitate. În prezent, suntem unic importator și distribuitor în România al unor branduri de renume din Grecia, precum brânzeturile Epiros, pitele grecești Elviart, aluaturile de patiserie Kanaki, măslinele, uleiul de măsline extravirgin și pasta de măsline Lyrakis Family, condimentele BIOdinami sau legumele la borcan Royal Mediteranean. Toate sunt branduri recunoscute și prezente la nivel mondial, fiind caracterizate de calitate înaltă și constantă.
Când ați lansat primele produse în segmental de oțet și creme balsamice sub brandul propriu Greek Land și ce ați avut în vedere când ați construit această gamă?
Primele produse sub brandul propriu Greek Land au fost lansate în urmă cu patru ani, iar cel mai recent sortiment, crema balsamică rosé, a fost introdusă pe piață în 2025. În dezvoltarea acestei game am avut în vedere, înainte de toate, calitatea superioară a produselor și naturalețea ingredientelor. Produsul reflectă imaginea noastră, ne reprezintă, de aceea pot spune că selecția furnizorului a fost un proces relativ amplu și de durată. Am căutat și am găsit până la urmă în Kalamata furnizorul care să ne ofere mixul dorit: ingrediente de calitate superioară, dar și un preț accesibil. Ne-am dorit să aducem pe piață un oțet curat, obținut din struguri atent selecționați. Un oțet fără sulfiți, fără coloranți și fără conservanți, un produs maturat în butoaie de lemn, cu un gust excelent. Produsul nu are, de asemenea, termen de valabilitate, el nu expiră, cu excepția celui care are miere adăugată. Un alt aspect important a fost diferențierea față de produsele existente la raft. Astfel, am construit o gamă variată, care include oțet simplu, oțet cu miere – cu un conținut ridicat de miere grecească (30%) – și creme balsamice fără zahăr adăugat, în sortimente precum rodie, smochine, trufe și rosé, acesta din urmă fiind un produs foarte interesant, fresh. Nu în ultimul rând, foarte important pentru noi, am urmărit să păstrăm un raport foarte bun între calitate – preț, astfel încât produsele să rămână accesibile și competitive în piață. Cum spuneam, lucrăm cu un furnizor acreditat, care livrează și el în multe piețe internaționale și care are o experiență mare de piață.
Consumul produselor de tip cremă balsamică a crescut pe măsură ce consumatorii au devenit mai deschiși către experiențe noi și către produsele gourmet în general. Versatilitatea lor reprezintă un avantaj important, fiind folosite atât în salate și preparate principale, cât și în combinații mai creative, inclusiv deserturi. În același timp, dezvoltarea sortimentației din retail a contribuit la popularizarea categoriei, consumatorii având astăzi acces la o gamă mult mai variată de arome și tipuri de creme balsamice.
Vă doriți să aduceți în gama Greek Land și alte articole?
Da, chiar la asta lucrăm în momentul de față, ne dorim să lansăm un nou sortiment de oțet. Însă nu vom avea o dezvoltare accelerată a sortimentului, nu este ceea ce ne dorim. Noi dorim să fim lideri de piață în calitate, să convingem clienții prin gust și calitate superioară. De aceea am ales mereu să lucrăm cu furnizori consacrați cu experiență mare și cu tradiție.
Vă propun să ne oprim puțin și asupra portofoliul dvs de măsline. Ce articole comercializați în prezent și cum ați caracteriza piața măslinelor în România, cum au evoluat lucrurile în această categorie?
Am început să aducem măsline în portofoliu din 2020, iar în acești șase ani ne-am concentrat constant pe calitate înaltă și diferențiere, colaborând cu compania Lyrakis. Pentru gama de măsline în ulei am testat mai multe tipuri de ambalaje și ne-am oprit asupra unei caserole transparente, de 200 de grame, care permite consumatorului să vadă exact produsul pe care îl cumpără. Acest tip de ambalaj a avut un impact bun, oferind mai multă încredere. Oferim în prezent un sortiment de patru tipuri de măsline: kalamon marinate, kalamon savore cu rozmarin, măsline verzi cu lămâie, mix de măsline verzi și kalamon, toate marinate în ulei de măsline extra virgin. În completarea lor, comercializăm și patru sortimente de pastă de măsline: din măsline negre, măsline negre cu brânză feta, măsline verzi și pastă de măsline verzi cu brânză feta.
Dacă mă uit la evoluția categoriei în ultimii șase ani, de când cunoaștem mai bine categoria, pot spune că piața măslinelor a rămas una dificilă, provocatoare, cu o ofertă extrem de diversificată, tocmai de aceea, diferențierea este esențială. În ultimii ani, categoria a evoluat semnificativ, în special prin extinderea sortimentelor. Dacă în trecut predominau măslinele clasice – negre sau Kalamata- astăzi consumatorii au la dispoziție produse cu valoare adăugată: mixuri de măsline, variante cu condimente, murături sau brânzeturi. Grecia a diversificat mult oferta în ultimii ani. Din punct de vedere preț, cred că cel mai puternic și mai bine dezvoltat segment este cel mediu. În zona de comerț tradițional, distribuitori, magazine cash & carry predomină în continuare produsele entry-level, însă marile rețele de retail au contribuit și ele la educarea consumatorului și la creșterea interesului pentru produse din segmentul mediu și premium, unde calitatea și experiența de consum fac diferența.
În paralel cu dezvoltarea segmentului de măsline, ați introdus pe piața din România și produse refrigerate, precum brânzeturile, dar și produse congelate, cum sunt diferitele sortimente de pită greceasca. Cum evoluează aceste categorii?
Pe segmentul de brânzeturi colaborăm de aproape 12 ani cu Epiros, un producător recunoscut la nivel internațional pentru calitatea produselor sale. Brandul este apreciat de consumatori din întreaga Europă și din alte piețe internaționale, iar brânza feta Epiros este considerată cea mai premiată din lume, obținând distincții la competiții de profil organizate la nivel european : Paris, Bruxelles, Londra. Portofoliul nostru include 12 sortimente de brânzeturi, de la brânza feta clasică până la specialități precum Saganaki, branză pentru tigaie sau Talagani, brânză pentru grătar. Categoria are o evoluție foarte bună de la an la an și, deși produsul se află în segmentul premium, fiind printre cele mai scumpe de la raft, consumatorii care îl încearcă revin constant la el datorită calității. Degustările de produse pe care le-am organizat în magazine au ajutat clienții să ia decizia de cumpărare, iar de aici a fost doar un pas ca aceștia să devină loiali brandului Epiros. De asemenea, avem o brânză feta dedicată sectorului HoReCa, disponibilă în ambalaje de 8 kg. Ne-am orientat să construim parteneriate stabile și de durată cu un număr de clienți apropiați, către care livrăm direct de mulți ani.
Pe segmentul de congelate, am venit cu un sortiment variat de pită grecească. Pitele sunt foarte versatile, fiind ideale ca bază pentru sandwich-uri, wrap-uri sau aperitive mediteraneene. Sunt folosite, de asemenea, în restaurante grecești, turcești și chiar românești. Colaborăm și aici cu un producător mare, consacrat: Elviart. Pentru promovarea produselor am realizat multe activități de sampling în magazine, iar asta ne-a ajutat să contribuim și noi la educarea consumatorul.
Ce dinamică a business-ului ați avut în ultimii ani și cum ați încheiat 2025 din punct de vedere al cifrei de afaceri?
Business-ul a avut o evoluție constant pozitivă de la un an la altul. Creșterea a fost susținută de extinderea prezenței în retail, de creșterea constantă a portofoliului și de intensificarea activităților promoționale, care au devenit mult mai consistente. Practic, în ultimii 5 ani, ne-am dublat cifra de afaceri, ajungând în 2025 la o cifră de afaceri de 1,65 milioane de euro, fără TVA.
Principalii factori care au contribuit la această evoluție au fost seriozitatea și nivelul ridicat al serviciilor oferite partenerilor noștri din retail, continuitatea în ceea ce privește calitatea produselor, dar și experiența acumulată în piață. Cu această activitate promo intensă, am fost alături de retaileri în eforturile de educare a consumatorilor. De asemenea, am ținut cont și de nevoile revânzătorior și am venit cu acest tip de baxare a produselor în baxuri ready to sell.
În încheiere, aș vrea să vă invit să ne spuneți cum priviți anul 2026, care considerați că vor fi principalele provocări și ce obiective v-ați stabilit pentru perioada următoare?
Vedem 2026 ca pe un an extrem de provocator, poate unul dintre cei mai difici din ultimii ani, în aproape toate categoriile de produse. Contextul economic este complicat, iar presiunea vine din mai multe direcții. La fel ca alți furnizori, ne confruntăm și noi cu majorări de prețuri anunțate de partenerii producători, dar asta se întâmplă în toată piața și chiar în toată Europa. Pe de altă parte, observăm o scădere a consumului în numeroase categorii, iar comportamentul de cumpărare al consumatorilor s-a schimbat semnificativ. Clienții finali sunt astăzi mult mai atenți și mai analitici chiar decât în trecut. Ei compară produsele, verifică atent raportul calitate-preț, analizează ofertele de la raft și sunt în general mai prudenți. În același timp, și relația cu partenerii din retail a devenit mai complexă. Există solicitări tot mai frecvente pentru promoții agresive, menite să stimuleze consumul. Din multe puncte de vedere, considerăm că actualul context este chiar mai dificil decât perioada pandemiei de Covid, deoarece provocările sunt acum mai diverse și mai greu de controlat.
Cu toate acestea, rămânem optimiști și ne dorim să ne adaptăm permanent cerințelor și provocărilor pieței. Compania noastră are o poziție stabilă și ne propunem pentru 2026 o creștere a vânzărilor de aproximativ 5–10%. Venim constant cu noutăți în portofoliu, realizăm acțiuni de tip in-out și continuăm să fim un partener de încredere pentru retailerii cu care colaborăm.
Principalul nostru obiectiv pe termen scurt rămâne consolidarea prezenței în retail și dezvoltarea unei distribuții numerice mai bune, astfel încât produsele noastre să fie disponibile în cât mai multe puncte de vânzare. În același timp, acordăm o atenție deosebită creșterii vizibilității brandurilor noastre în piață. Credem că parteneriatele solide și investițiile constante în vizibilitatea brandurilor vor face diferența într-un an care se anunță extrem de competitiv. Cuvântul cheie: organizarea.
