Agro Brava este unul dintre producătorii-pioneri din sectorul de legume, din România. Paul Mușat a înființat firma în anul 2003 și de la an la an a reușit să dezvolte societatea suficient de mult încât să livreze marilor lanțuri de retaileri cantități de până la 10.000 de tone de rădăcinoase, într-un singur ciclu de producție și să obțină o cifră de afaceri de aproximativ 2 milioane de euro anual. Povestește că în toți acești ani a trecut prin multe provocări, unele legate de condițiile climatologice din zona Dobrogei, altele legate de costurile ridicate pe care le-a avut în investițiile tehnologice și cea mai recentă provocare – pandemia. Dacă ar fi să definească, într-un singur cuvânt, cum a reușit să treacă peste toate aceste obstacole, ar alege să folosească: predictibilitatea.
Vă invităm să parcurgeți interviul realizat cu Paul Mușat, Directorul Societății Agro-Brava, pentru a afla care sunt practicile care ajută un business să devină durabil.
Cum și când a fost înființat businessul Agro Brava?
Agro Brava se află la a doua generație cu activitate în acest domeniu, și a luat ființă din respect pentru munca bine făcută. Bazele societății au fost puse începând cu anii ‘70 când, din dragoste și pasiune pentru pământ, mama a început să acumuleze experiență în producția de legume, experiență ce s-a consolidat în timp, iar în anul 2003 am înființat societatea Agro Brava. La terminarea facultății, m-am întors în Constanța, am văzut ce și cum s-a realizat în trecut, am preluat ștafeta și am început să mă implic în mod direct în producția și comercializarea legumelor, precum și în dezvoltarea bazei de producție, prin aducerea de tehnologii noi și tehnică de câmp, iar în 2006 am accesat primele fonduri SAPARD.
Cu ce suprafață de culturi ați început businessul și ce suprafață dețineți în prezent?
La momentul înființării, societatea exploata o suprafață de până în 30 de ha și aici mă refer la contracte de arendă, iar în prezent, prin intermediul celor două ferme de producție, cultivăm rădăcinoase pe o suprafață de aproximativ 400 ha.
Ce soiuri și ce cantități de legume cultivați pe perioada unui an calendaristic?
Cultura predominantă este reprezentată de morcovi, urmată apoi de culturile de păstârnac, pătrunjel, țelină, sfeclă roșie, cartofi albi, cartofi roz, varză și conopidă. Menționez că începând cu anul 2021, am înființat cultura de cartofi mov, o cultură care a cunoscut un real succes, fapt pentru care o vom continua și în sezonul acesta de producție. Legat de cantități, estimăm că punem pe piață între 8-10 mii de tone de rădăcinoase, într-un ciclu complet de producție. Depindem foarte mult și de condițiile climatologice, produsele noastre ies pe piață începând cu luna iunie și terminăm sezonul la sfârșitul lunii februarie sau în prima decadă a lunii martie. O particularitate a businessului nostru este aceea că punem pe piață doar produsele noastre, nu achiziționăm niciodată produse de la alți producători.
Cum sunt cultivate legumele din portofoliul dumneavoastră, în mod tradițional? Ce tehnologii folosiți?
Avem atât culturi convenționale, cât și ecologice. Cultivăm în mod tradițional, respectând standardele Global GAP, GRASP și HACCP și utilizăm tehnologie modernă, de precizie, prietenoasă cu mediul înconjurător. Conștientizăm faptul că pământul pe care îl cultivăm are o importanță deosebită pentru continuarea activității, fapt pentru care suntem foarte atenți la rotația culturilor. Având în vedere factorii de climă din Dobrogea, dar și potențialul solului din bazinul legumicol Poiana, cel în care ne aflăm, avem rezultate constante de la an la an, cu mențiunea că reușim să punem pe piață produse cu gust. Pentru noi, gustul, calitatea și siguranța alimentară sunt obiectivele cele mai importante pe care dorim să le obținem într-un ciclu de producție.
Cu ce provocări v-ați confruntat în anul 2021, mă refer aici la situația pandemică, dar și la seceta care a fost predominantă în această regiune de țară?
Pandemia ne-a adus o responsabilitate în plus, aceea de a produce și de a pune pe mesele românilor legume, respectând, în același timp,toate limitările impuse de starea de urgență sau alertă. Nu ne mai confruntaserăm cu o situație similară ca să știm cum să procedăm, însă am avut un mare avantaj, și anume acela că activitatea noastră s-a desfășurat într-un mediu deschis, pentru că facem producție în câmp. La începutul pandemiei ne-am confruntat cu un volum de comenzi mai ridicat, ceea ce a presupus o suplimentare a forței de muncă. Referitor la ambalaje și la celelalte materii prime de care am avut nevoie, noi ne facem prognozele de culturi cu șase luni înainte, astfel încât, la momentul la care a început pandemia, noi aveam asigurate materiile prime și nu am întâmpinat probleme majore în acest sens. Ceea ce doresc să subliniez este faptul că strategia de predictibilitate pe care o avem în vedere constant în businessul nostru, ne-a ajutat în pandemie și a făcut să nu traversăm probleme majore.
Referitor la secetă, vă pot spune o scurtă poveste: în urmă cu 15 ani, am colaborat cu un consultant din Germania, pentru culturile de morcov pe care le aveam la momentul respectiv. Îi explicam atunci că precipitațiile erau reduse, iar capacitățile de irigat extrem de scăzute pentru suprafața pe care o cultivam, motiv pentru care nu o să ajungem niciodată să deținem culturi profitabile.
Consultantul respectiv mi-a demonstrat că terenurile noastră se află într-o zonă ideală pentru cultivarea legumelor, iar administrarea apei în mod controlat se poate realiza foarte ușor. Acest lucru m-a ambiționat și m-a făcut să realizez că dacă nu fac investiții în sisteme de irigații, societatea noastră nu se va dezvolta niciodată suficient de bine și vom avea constant pierderi.
Astfel că, încă din anul 2008, prin forțe proprii, am început construcția unei stații de pompare și am continuat constant investițiile în zona aceasta, iar începând cu anul 2016, folosim tehnologii care în proporție de 90% ne irigă întreaga suprafață exploatată.
Așadar, este adevărat că seceta a predominat în ultimii ani, în această parte de țară, dar cu ajutorul investițiilor în stațiile de irigare, realizate în timp, noi am reușit să gestionăm foarte bine această problemă. Mai mult, acest lucru ne-a ajutat să nu creștem costurile de producție, astfel încât să îi oferim confort și stabilitate consumatorului final.
Unde pot găsi consumatorii legumele pe care le comercializați?
Suntem prezenți în marile lanțuri de magazine, la nivel național, deoarece avem și volume mari pe care le putem furniza. Consumatorii ne pot găsi la Kaufland, Lidl, Mega Image, Auchan și Profi.
Cum apreciați procesul de colaborare cu marile rețele de retail din România?
Marile rețele de retail sunt organizații care au standarde și proceduri de lucru foarte clar definite. Recunosc, inițial, alinierea la toate aceste standarde a fost o provocare, dar acum nu putem decât să le mulțumim că au contribuit în mod benefic la dezvoltarea noastră.
Un avantaj pentru noi, în colaborarea cu marile rețele, a fost acela că am avut curaj să aducem, constant, produse noi și inovative la raft, fiind susținuți în acest sens de către buyerii din rețele.
Ținta noastră a fost diversificarea produselor din portofoliu, cu atenție pentru calitatea produselor, fapt ce a condus la listarea de noi articole. Apoi, faptul că am pus mare accent pe imaginea produselor, înlocuind caserolele de plastic cu caserole de carton din materiale ce pot fi reciclate și, totodată, să împachetăm produse în ambalaje de la 250 gr în sus – a contat foarte mult.
Care este cifra de afaceri cu care ați încheiat anul 2021? Ce investiții și obiective ați avut de atins în anul anterior?
Cifra noastră de afaceri a fost relativ constantă în ultimii ani, cu mici diferențe, fiind situată la aproximativ 2 milioane euro. Vreau să menționez, încă o dată, că punem pe piață doar produse din producția proprie și de aceea putem controla foarte bine calitatea produselor livrată în piață.
Provocarea majoră în anul precedent, în contextul creșterilor necontrolate a costurilor la energie, a fost menținerea costurilor de producție și, implicit, a prețurilor de vânzare, în limite rezonabile pentru consumatorul final.
Investițiile au fost direcționate către eficientizarea procesului de producție prin automatizarea fluxului de ambalare, astfel încât să putem onora comenzile din perioada lunilor de iarnă, în special în decembrie, când fluxul de vânzare este unul foarte crescut.
Ce planuri de dezvoltare are businessul Agro Brava pentru anul 2022?
Să reușim alături de marile rețele, pe care le considerăm parteneri, să traversăm aceste vremuri tulburi fără să simtă consumatorul final o scădere la raft a disponibilității legumelor românești și să nu înregistrăm creșteri semnificative ale costurilor de producție, în conjunctura actuală.
Prin intermediul Cooperativei Fermele Agro Brava în care suntem membri, am depus în anul 2022 mai multe proiecte de finanțare care vizează modernizarea bazei tehnologice, atât pe partea de prelucrare sol și recoltare, cât și pentru condiționarea produsului finit.
Suntem în proces de pregătire a unui proiect, care are în vedere investiții în dezvoltarea unei capacități de producere a energie verde, care să ne asigure reducerea costurilor de producție și reducerea impactului asupra mediului. Căutăm în permanență soluții pentru diminuarea costurilor, astfel să reușim să le putem oferi consumatorilor noștri legume proaspete la prețuri accesibile.
